Los olores y los colores del Ramadán

Hoy da comienzo el Ramadán. Durante un mes, musulmanes de todo el mundo se darán al ayuno, a la purificación y a una de las fiestas más importantes y espectaculares. Si bien, en España, muchos de los musulmanes inmigrados tendrán que hacerlo lejos de sus familias.

Flickr ITXA- El Fanus de Ramadán. Este está hecho a mano.

Nunca te acostumbras.

Andando por la calle llegas a sentir realmente el Ramadán. No importa si eres musulmán o no. Yo no lo soy, y lo siento.

Sientes cómo la gente, empezando por los vecinos, te miran sonrientes mientras llenan el ascensor de dátiles, almendras y pasas. El olor de la carne y las especias recién compradas se apodera del pasillo de tu casa.

Hamdy, el portero del edificio, está contento. Es como un niño con zapatos nuevos. Parece que ya no está enfurruñado por haberle dado un par de reprimendas ayer, no tener agua ni luz durante horas todos los santos días es algo muy pesado.

Shufi? Te dice que mires mientras se sube a una escalera y le da al interruptor que da vida a la lamparita de Ramadán, el fanus, que cuelga en el patio y las pequeñas lucecitas de colores que hacen que el papel de fiesta que pende del techo también parezca que luzca.

Todo luce.

Bajan mis vecinas del piso de arriba. Tres mujeres nubias que, por primera vez desde que las conozco llevan vestidos y velos de colores.

Ellas también lucen.

Ta’ali ma’na, ta’li. “Ven con nosotras, ven…”. Les digo que no, que es imposible, acabo de llegar de pasar horas comprando algo de comer, como de costumbre. Pero, saliendo de la monotonía, esta vez he tardado más de una hora porque la tienda estaba atiborrada de gente. Además, habían cambiado todo de lugar para cubrir todas estanterías de dátiles y frutos secos.

Mientras subo, pienso en la deliciosa subbia que está por llegar. La subbia es un brebaje hecho con polvos de coco con el que muchos rompen el ayuno. Ya casi me he olvidado de su sabor, solo recuerdo que me encantaba… Es que nunca te acostumbras.

Hoy en Egipto todo empieza. Empieza la paz y la serenidad de las calles durante las horas del día. Después, a eso de las 6.30 o 7 de la tarde, empezará el bullicio, la alegría, los colores y los olores… Y todo lucirá.

La pasada tarde fue especial ver las caras de aquellos que veían por primera vez la isha’a, la oración de las 9 de la noche en estas fechas. En Alejandría, la mezquita de Ibrahim acoge todos los años a un famoso sheij que viene de El Cairo expresamente para dirigir este salat (o rezo). Durante una hora el sheij recita el Corán, y tendrá que completarlo en los días de Ramadán, hasta completar el ciclo de la luna.

Para los que vivimos aquí ‘a nuestra manera’, todo se verá afectado. Si quieres comprar, tendrás que hacerlo antes de que llegue el atardecer. Luego de esto, todo cerrará y tendrás que esperar a las 8, por lo menos. Si bien contarás con muchas más horas de vida comercial. A las 3 de la mañana parece que son las diez de la noche.

Tomar una caña será complicado. Todos los bares están cerrados, también las tiendas Drinkies que venden alcohol. Los coptos, si deciden aceptar el riesgo ‘legal’, puede que te lo vendan de manera muy escondida. De todas formas, ningún egipcio puede fumar, comer o beber en la calle durante las horas del ayuno. Para los extranjeros es otro cantar, aunque se pide discreción.

Son casi las doce de la mañana, dentro de tres horas la mayoría de la gente podrá fin a su jornada laboral, que se ve modificada por el horario de Ramadán. Llegarán a sus casas, rezarán y se relajarán hasta la hora del Iftar, es decir, del des-ayuno; desayuno porque esta es su primera comida (y bebida) del día. La última: a las 5 de la madrugada, antes de que salga de nuevo el sol.

Para los musulmanes inmigrados a España pienso yo que tiene que ser difícil pasar el Ramadán lejos de su país. Es como pasar las navidades fuera, sin disfrutar del calor de tu hogar. Es más, como disfrutar de las navidades sin frío, sin turrón, sin villancicos… Sin luz.

A ellos me gustaría dedicarles lo que he escrito y, por supuesto, me gustaría desearles...

¡¡Feliz Ramadán!!

Mubarak, en casa de herrero cuchillo de madera

Obama recibió el pasado martes 18 al presidente egipcio Hosni Mubarak que visitaba Estados Unidos tras varios años de distanciamiento con América. Un día anterior el presidente egipcio era expuesto a una 'perturbadora' entrevista del periodista Charlie Rose. Lo que Mubarak no declaró en EE.UU. lo hizo para esta cadena norteamericana en El Cairo.

Obama y Mubarak se volvierona ver las caras el pasado martes 18 de agosto en la Casa Blanca donde trataron temas vinculados a Oriente Medio. Sin embargo, Mubarak quiso dejar claro que no hablarían ni de democracia ni de su sucesión en la presidencia, sino que mantendría una reunión con Obama como “un gran amigo de los Estados Unidos” con el que “lograr la paz".

El presidente egipcio expresó que el tema palestino-israelí es comparable al dilema del huevo o la gallina [“It is like an egg and chicken situation”] y aseguró que tanto los árabes como los israelíes quieren paz y una vida mejor. ¿Cómo ve el resto de Oriente Medio que sea Egipto el interlocutor principal en este tema?

Egipto es muy dado a hacer declaraciones de apoyo a la creación de un estado palestino mientras se sienta a negociar con un país –Israel- que consigue de él casi todo lo que quiere. Si tomamos los dos únicos países que han firmado tratados de paz con Israel, Jordania y Egipto, encontramos que a pie de calle, las relaciones entre jordanos y egipcios cuando se habla de este tema no son tan prósperas. Los unos acusan a los otros de estar ‘vendidos’ y de no defender a los hermanos árabes. Aunque, la verdad, esto ocurre en todo Oriente Medio, no solo en estos dos países.

Por su parte, Obama también está recibiendo duras críticas por su línea política exterior que da un papel más importante a Egipto, al mismo tiempo que insiste en terminar con los asentamientos ilegales de colonos judíos en Cisjordania [y esto lo expresó durante el famoso discurso del 4 de junio en El Cairo]. Existe en internet un video con declaraciones de israelíes que muy indignados reprochan al presidente norteamericano su postura pro-árabe poco antes de que este visitara la capital egipcia. El video está censurado en Youtube, pero lo podéis ver aquí.

• ¿Dónde están los derechos humanos y la democracia?

Mubarak habló, pues, de estos y otros temas sin aparente problema. No así de algo que tiene que ir evitando cada vez que se muestra ante la prensa: la falta de democracia y las elecciones presidenciales egipcias del año que viene. Así que, con su matamoscas en la mano, Mubarak ha ido declarando que las cuestiones internas –de democracia y de sucesión- han de ser tratadas internamente, no tienen que ser supervisados por otros países.

Sin embargo, gracias a la presión internacional –y de la prensa- y la vigilancia de líderes políticos se ha conseguido, en estos últimos años, pequeños logros como la excarcelación de Ayman Nour, líder del partido opositor ‘Ghad’ (Mañana). Nour, en la víspera de la visita de Mubarak a la Casa Blanca acusó de estar olvidando su responsabilidad con los derechos humanos a la misma persona que consiguiera sacarle de la cárcel: Obama.

Ya en EE.UU., el presidente egipcio ha tenido que mantener el tipo ante las manifestaciones- protesta que han tenido lugar en Washington, entre ellas, las organizadas por diferentes asociaciones coptas americanas que exigían, entre otras cosas, derechos para las minorías religiosas en Egipto.

Un día previo al encuentro de Obama y Mubarak, el periodista de la cadena PBS Charlie Rose conseguía una entrevista en El Cairo con el presidente egipcio. No era la primera vez que le Rose hablaba con el presidente. La entrevista no tiene desperdicio.

El periodista no vacila ni un momento para dar comienzo con el tan evitado tema de la sucesión de Mubarak: "Hay un libro, Egipto después de Mubarak,…”. “¿Americano?”- pregunta el presidente. “Sí”. Mubarak no parece conocerlo.

Es cierto, da la casualidad que adquirí un ejemplar en la última feria del libro de Alejandría. Nunca me expliqué cómo había llegado hasta allí. Pero estas cosas suelen pasar. Es como intentar explicarse cómo le han permitido a Charlie Rose realizar semejante entrevista sin censura y en casa ajena. A pesar de la cuestión, el presidente utiliza la estrategia de siempre: ante preguntas incómodas, bromas y buen humor. “¿Que si mi hijo me sucederá? ¡Pregúntale a él!”.

Rose continúa con el dedo en la llaga y el presidente se impone con un: “Egipto no acepta presiones en cuanto a temas políticos”. Y, por si cabía la duda, afirma categóricamente que en Egipto "tenemos libertad de prensa”. Nos explica también que “los derechos humanos no son solo políticos” y confiesa que en el caso de su país no existe la perfección con respecto a éstos.

A estas alturas pasan a tratar otros temas, como son: los Hermanos Musulmanes y su relación con Hamas o Hizbola, Irán y las armas nucleares, Iraq y Afganistán o los derechos de las mujeres en Egipto. Cuando parece que el presidente baja la retaguardia, el periodista pregunta: ”¿Qué riesgo estáis dispuestos a tomar con el tema palestino?” La primera reacción de Mubarak es de sorpresa: "¡pero ya estamos trabajando en ello!”.

No pierdan el hilo porque poco después afirma que “incluso la gente de Gaza quiere paz”. ¡Vaya, no van a ser solo América y Egipto los que la quieran!

Por último, os invito a ver el famoso programa de Riz Khan donde discutieron la visita del presidente egipcio en EE.UU. y que tuvo como invitado al periodista y activista egipcio (y blogger), Hossam al-Hamalawy:

Los delirios de la gripe porcina

La gripe porcina a venido a sustituir las alarmas de gripe aviar y a los casos de vacas locas que desde los medios nos han venido martillando las cabezas durante años. Con la gripe porcina ya tenemos una excusa más para llenar portadas e inculcar en la mente populis una paranoia generalizada.

Con la saturación de noticias puede ocurrir que, al final, nadie haga caso de los consejos que desde la Organización Mundial de la Salud nos van llegando. Puede ocurrir también que un medio publique información que provoque el crispamiento a la hora de organizar las vacaciones de verano. Por ejemplo, el otro día leía el periódico egipcio Al Masry Al Youm. Decían que en los aeropuertos egipcios se estaban llevando medidas críticas de control del virus entre sus pasajeros. En cambio, el caso práctica de una amiga que volvía a Alejandría decía lo contrario: "Chica, yo no encontré a nadie que me hiciera inspección, ni a la ida ni a la vuelta".

En países como los de oriente medio, la excusa de la gripe porcina ha servido para deshacerse de gran parte de la ganadería que servía para llenar las escasas carnicerías de cristianos con esta carne. A pesar de todo, el caso práctico dice lo contrario: la carne de cerdo se sigue encontrando, aunque nos insistan en los medios en que han acabado con todos. Claro que, esto lo vas descubriendo poco después cuando llegas a algún restaurante y te dicen: "Hoy tenemos cerdo".

Dicen también que se iban a restringir las peregrinaciones a la Meca, que justo ahora están en su punto más álgido. Pero ayer nos despedíamos de varios conocidos que iban tranquilamente en autobús desde Egipto.

Ahora está en la red el documental 'Operación Pandemia'. Quizás con esto nos quede más claro lo que hay detrás de la dichosa gripe porcina.

La tercera jihad y las mentiras acerca del Islam

Aquellos que muestran el lado más oscuro de una religión no son el mejor ejemplo de la misma

De nuevo un video que pretende hacer ver a Occidente que estamos en peligro ante la llegada de musulmanes a nuestros países. The Third Jihad (La tercera jihad) recoge escenas escalofriantes de musulmanes radicales con declaraciones de políticos, imágenes de odio y anti-americanismo que encierran algo más.

Esta película está centrada en los Estados Unidos, trata de explicar la nueva guerra a la que están expuestos los americanos: el terrorismo islámico. Sin embargo, no precisan siquiera que entre sus mismas tierras, y especialmente en los estados de la costa oeste, existen muchas de las sectas más apocalípticas de la historia de las creencias. No precisan tampoco qué es terrorismo: hoy día se considera indiscutiblemente un vocablo referente al Islam en esa parte del mundo.

A estas alturas fundamentalismo islámico e islamofobia se mantienen muy unidos. Quizás se debería leer un poco más sobre Islam para ver que este no es: terrorismo, jihad, anti-americanismo (anti-occidente), anti-democracia, fanatismo, anti-derechos humanos, anti-derechos de la mujer… Entre otros estereotipos en los que ha ido cayendo gracias a los medios de comunicación, y que en esta película de nuevo se ponen de relieve.

Se dice muchas veces que en periodismo If it bleeds, it leads. En periodismo se tiende a simplificar, a crear dos bandos, a estereotipar. Sí, somos como pequeños dioses creadores y destructores de ideas. Por un lado, informamos y por otro, distorsionamos. Por un lado, aceptamos que nuestro coche funcione con petróleo árabe y, por otro, hablamos de un choque de civilizaciones. Como dijo Edward Said: El lector es tanto un ego privado, como un miembro de la sociedad [E.Said 'Covering Islam: how the media and the experts determine how we see the rest of the world'].

En este video-documental del que hablo (y del que podéis ver aquí 12 minutos) tiene entre sus ‘expertos’ a muchos que han formado parte de la teoría colonizadora más intolerante. Por ejemplo, Bernard Lewis. Sin lugar a dudas un experto, pero que se ha dedicado en sus libros a hablar con tendencias que hoy en día se tildarían xenófobas y darwinistas.

Como he dicho, somos pequeños dioses que nos gusta esterotipar y crear mitos. La organización AWID para la defensa de los derechos de la mujer publicó un informe sobre Diez mitos de los fundamentalismos religiosos. Puede que leyéndolo nos demos cuenta de cuán mitificadas tenemos las ideas. Incluso algunas asociaciones musulmanas se han dedicado a recoger artículos que muestran ciertas facetas de islamofobia o de percepción, digamos, diferente a la realidad. Sin embargo, para mi sorpresa, este video pretende acabar con uno que ha resultado no ser tal mito: This is not a war about land, oil or occupation, afirman tajantemente. Así pues, el que Estados Unidos declarara la guerra a Afganistán (a sus antiguos aliados talibanes de Al-Qaeda) o a Irak. El que trabaje mano a mano con Israel, entre otras muchas cosas, no tiene nada que ver con el orden mundial y la reacción de oriente medio. Digamos, además, que Estados Unidos tiene sus pactos comerciales con los países menos democráticos (y menos pro- Derechos Humanos) de oriente medio.

Bernabé López García, Catedrático de Historia del Islam contemporáneo en la Universidad Autónoma de Madrid apuntó que: El Islam tiene, sin duda, mala prensa en el mundo occidental de hoy, pero no hay que negar que en ello tienen también su parte de responsabilidad aquellos musulmanes que se niegan a admitir que, como todas las religiones, debe y puede adaptarse a los tiempos y evolucionar.

¿Quién va a discutir esto? De hecho, una de las razones por las que han aparecido más y más conversos al Islam es debido a su evolución. En el video, en cambio, nos dicen que es el terrorismo el que motiva a convertirse : how do they plan on spreading Islam throughout the world: terrorism.

Cuentan también con la participación de un musulmán, que es el que parece llevar la voz cantante a la hora de explicarnos qué es jihad. Según él, hay dos tipos de jihad: la violenta y la cultural. Ambas armas del islamismo radical violento para penetrar en la sociedad occidental y atacarla. A pesar de que, para ser musulmán, debería tener claro que la jihad es un concepto coránico que nada tiene que ver con la guerra santa, sino con el esfuerzo diario para superar el día a día y sus dificultades.

Mostrar la verdad es trabajo duro cuando lo que se prefiere escuchar es algo a lo que estamos más acostumbrados, aunque esto nos conduzca a un mundo intolerante y falso. El Islam es una religión que, como toda religión, depende de quien lo practica. Dejemos de ver videos falsos y pasemos a relacionarnos personalmente con las personas, cualquiera que sea su creencia.